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El Trastorno Bipolar es una enfermedad mental, habitualmente crónica, que afecta a casi el 1,5 % de la población general. Lo que define al trastorno bipolar es la combinación de periodos de inmensa tristeza y depresión, con otros de alegría y euforia maníaca. Causa enorme sufrimiento, no sólo en la persona que lo padece, sino también entre sus familiares y amigos. Los periodos de depresión o episodios depresivos tienen una duración, al menos, de dos semanas el que la persona se siente muy triste y nota una serie de cambios, tanto en la forma de pensar como en las emociones y en los comportamientos. Los pensamientos se vuelven pesimistas. Aparecen pensamientos negativos sobre uno mismo, sobre los demás y sobre el futuro y el mundo. También se producen cambios en las emociones: tristeza y ganas de llorar, pérdida de energía, cansancio, problemas de apetito y sueño, disminución del deseo sexual e irritabilidad. En cuanto a los cambios de comportamiento, las personas bipolares reducen el número de actividades que realizan durante la fase depresiva. Los periodos maníacos o episodios maníacos tienen, al menos, dos semanas de duración en las que la persona nota una gran sensación de euforia y alegría que envuelve su forma de pensar, sus emociones y su comportamiento. Los pensamientos se vuelven especialmente optimistas. La autoestima mejora enormemente, así como la percepción de los demás, la visión del mundo y del futuro. Las emociones se desbordan y la sensación de alegría se convierte en euforia. Disminuye la necesidad de dormir y, en algunos casos, desaparece completamente. El deseo sexual aumenta y a medida que el episodio avanza, la inestabilidad y el enfado también, pudiendo llegar a la agresividad física. El tratamiento de elección en el trastorno bipolar es, sin duda, el farmacológico que, además, es altamente eficaz e imprescindible. Sin embargo, las personas con Trastorno Bipolar que complementan su tratamiento farmacológico habitual con una terapia adecuada logran tener menos episodios, éstos son menos severos y menos duraderos y su sensación de control y de calidad de vida aumenta.
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