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Las personas obesas tienden a infravalorar la cantidad de alimentos que toman y sobrevaloran la actividad física que realizan ya que no tienen una percepción real de lo que verdadaderamente comen.
Durante años, a las personas obesas o con sobrepeso se les ha dicho que coman sólo cuando tengan hambre. Sin embargo, esto es un error, ya que no existe una separación clara entre las razones fisiológicas (hambre) y las emocionales (ansiedad, tranquilidad o placer) que nos inducen a comer. Es decir, a veces se produce una falsa sensación de hambre debido a necesidades psicológicas que varían en función de cada persona. De esta forma, es muy difícil para una persona con sobrepeso decidir si tiene una necesidad física real de comer o si ésta es debida a factores psicológicos.
Por ello, en el tratamiento psicologico de la obesidad, además de las dietas para adelgazar, además de tener en cuenta lo que se come, hay que preguntarse el “por qué se come en exceso”, para que la dieta tenga éxito. Si no es así, se puede incluso perder peso mientras se siga la dieta, pero al abandonarla, se volverá a recuperar fácilmente. Es más, si la persona restringe su ingesta con una dieta muy estricta, entonces la comida se convierte en una verdadera obsesión y puede aumentar la ingesta de forma compulsiva, pudiendo convertirse en una bulimia nerviosa.
Para evitarlo, hay que intentar identificar los posibles problemas psicológicos que favorecen la sobreingesta de alimentos, ya que sólo después de conocerlos y asumirlos es posible cambiar la conducta alimentaria, perder peso y mejorar la calidad de vida.
En definitiva, de forma complementaria a ponerse a dieta y adquirir hábitos de alimentación saludables, la persona obesa o con sobrepeso debería hacerse las siguientes preguntas: ¿cúando, dónde y por qué como en exceso?. Sólo así la dieta tendrá éxito.
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