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¿Qué es la depresión o astenia otoñal? Se trata de un síndrome transitorio que aparece con el cambio de estación como respuesta del organismo a los cambios medioambientales (concretamente, disminución de la luz solar y la bajada de las temperaturas) que altera los biorritmos y el ciclo de vigilia-sueño y que puede afectar negativamente a nuestro estado de ánimo. Causas de la depresión otoñal La principal responsable de esta alteración es la melatonina, una hormona encargada de regular el sueño o la temperatura corporal. La producción de melatonina aumenta con la reducción de la luz solar y este incremento provoca una bajada de serotonina conocida como la hormona de la felicidad. El resultado de mayores niveles de melatonina y menores de serotonina es la aparición de la apatía, el cansancio, la somnolencia o la tristeza. Si a los factores hormonales unimos los cambios climáticos, como la llegada de la lluvia y el frío, la diminución de las horas solares o la incorporación a la rutina y obligaciones diarias con la consiguiente reducción del contacto personal con amigos y familia, la consecuencia es la aparición de la astenia o depresión otoñal. Síntomas de la depresión otoñal La «depresión» otoñal se caracteriza por los siguientes síntomas: falta de interés por realizar actividades que antes si nos gustaban, tristeza, apatía, aparición de insomnio o hipersomnia (la necesidad de dormir demasiado), problemas de concentración, irritabilidad, mal humor y, en algunos casos, trastornos de la alimentación. ¿Qué hacer para superar la depresión otoñal? En principio, para superar este bajo estado de ánimo, es suficiente con seguir estas sencillas pautas:
En general, lo normal es que nuestro cuerpo se adapte sin problemas al cambio estacional, dado que en España el cambio de estación es muy gradual (apenas dos o tres minutos menos de luz por día) y esto nos permite adaptarnos casi sin darnos cuenta. No obstante, si tras pasados unos días nuestro organismo no logra adaptarse a los ciclos circadianos de luz-oscuridad propios del otoño, podríamos pensar que existe un problema mayor de fondo en el que habría que profundizar para poder poner fin a la tristeza. En estos casos, conviene recibir ayuda de un especialista. Si desea ponerse en contacto con nuestro Centro de Psicología, en Valencia, puede hacerlo en horario de 9 a 20 de lunes a viernes a través del teléfono 960 800 108 y las 24 horas del día a través de nuestro formulario de contacto.
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